Los datos muestran que las madres con hijos pequeños lideran el resurgimiento del mercado laboral femenino

Las madres con niños pequeños están contribuyendo a impulsar un aumento en la participación femenina en la fuerza laboral, según un nuevo estudio de un grupo de expertos con sede en DC. 

El Proyecto Hamilton, una iniciativa de política económica de la Brookings Institution, dijo este mes que un análisis reciente de la participación en la fuerza laboral mostró que la “tasa [de participación laboral] de las mujeres en edad productiva” había “superado recientemente su máximo histórico” después de caer durante la pandemia de COVID-19. 

En un análisis controlado de esos datos, los investigadores encontraron que las "mujeres en edad productiva", que definen como mujeres entre 25 y 54 años, lideraban el repunte "general" de la participación laboral en los meses encuestados recientemente, y que entre Para ellos, “las mujeres cuyo hijo menor tiene menos de cinco años” están liderando el resurgimiento de ese grupo demográfico.

“En general, el crecimiento de la participación entre madres con hijos pequeños desde 2020 supera al de otras mujeres en edad productiva cuando se diferencia por la edad del hijo menor”, determinó el estudio, según un informe de la Agencia Católica de Noticias.

El estudio encontró otros cambios demográficos notables, incluido el hecho de que las madres casadas y solteras con niños pequeños participan cada vez más en la fuerza laboral en proporciones iguales. El cambio se produce después de años de que las madres solteras trabajaran a tasas considerablemente más altas. 

“De 2016 a 2019, la tasa promedio de participación en la fuerza laboral de las mujeres casadas con hijos pequeños fue del 63,2 por ciento y de las mujeres solteras con hijos pequeños fue del 72,6 por ciento”, dijo el Proyecto Hamilton. 

Sin embargo, “en los primeros seis meses de 2023, las mujeres casadas con hijos pequeños tenían una tasa de participación en la fuerza laboral del 69,0 por ciento, y la de las solteras era del 72,1 por ciento”.

La convergencia se produjo debido tanto a la fuerte disminución de las madres solteras que trabajan en 2020 como al aumento de las madres trabajadoras casadas y solteras en los años siguientes, según los gráficos de datos elaborados por el Proyecto Hamilton. 

Los investigadores observaron que “la participación en la fuerza laboral entre las madres con hijos pequeños siempre ha sido y sigue siendo más baja que la de aquellas sin hijos o que tienen hijos mayores”, un factor que, según dijeron, estaba cambiando debido a “los mercados laborales ajustados, la naturaleza cambiante de y compensación por el trabajo, la evolución de las normas en torno al trabajo y la necesidad de trabajar cuando los hijos son pequeños”. 

Los investigadores señalaron además que “las flexibilidades del trabajo desde casa que facilitan a las madres aceptar y conservar un trabajo” podrían estar impulsando el aumento en la participación en la fuerza laboral.

El estudio sostenía que Estados Unidos podría hacer más para promover una política de “licencia de maternidad remunerada universal”. En el pasado, la Brookings Institution ha argumentado a favor de este tipo de políticas, que son comunes en todos los países de Europa occidental. 

Las políticas de licencia familiar son muy populares en todo Estados Unidos, aunque un mosaico de leyes estatales y federales ofrece relativamente pocas opciones de licencia para muchos trabajadores, hombres o mujeres. 

Una encuesta de Pew de hace varios años mostró que "Más del 80 por ciento de los estadounidenses adultos encuestados creen que las mujeres deberían tener una licencia de maternidad remunerada", mientras que "poco menos del 70 por ciento apoya la licencia de paternidad remunerada".

Los líderes católicos han expresado regularmente un amplio apoyo a las políticas de licencia familiar. En 2018, la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. dijo que "alentó y acogió con agrado" los esfuerzos para descubrir "la mejor manera de proporcionar políticas de licencia remunerada para los nuevos padres".

Mientras tanto, el Vaticano ofrece una generosa política de licencia de maternidad de cinco meses para las nuevas madres, así como una política de licencia de paternidad de tres días para padres con nuevos hijos.