Hospital católico de Maryland discriminado al negar cirugía transgénero

(CNA) — Un juez federal falló en contra de un hospital fundado por católicos en Maryland, alegando que discriminó al negarse a realizar una histerectomía a una mujer que buscaba una supuesta transición de género. 

El caso judicial se refiere al Centro Médico St. Joseph en Towson, Maryland, parte del Sistema Médico de la Universidad de Maryland (UMMS), que canceló una histerectomía para Jesse Hammons, de 33 años, de Baltimore, que estaba programada para el 6 de enero. , 2020. Hammons se identifica como hombre transgénero; es decir, una mujer biológica que se cree hombre. El hospital dijo que extirpar un órgano sano violaría la ética católica.

La jueza del Tribunal de Distrito de EE. UU. Deborah K. Chasanow, en su fallo del 6 de enero, también criticó explícitamente la ética católica formulada por el Centro Nacional Católico de Bioética (NCBC) como discriminatoria.

Joseph Meaney, presidente de NCBC, advirtió que el fallo es parte de una lucha legal en curso que podría amenazar la existencia misma de los hospitales católicos.

“El gran peligro es que los hospitales católicos serán coaccionados y atacados legalmente por no proporcionar intervenciones transgénero”, dijo Meaney a CNA el 10 de enero. “Entonces tienen que defenderse en los tribunales. Tienen que defender sus derechos de libertad religiosa y de conciencia y eso, por supuesto, es muy costoso y difícil. Y al final, incluso podrían cerrarse”.

“Es muy importante que la atención médica católica pueda continuar practicándose de una manera que sea tanto ética como moral desde la perspectiva de la Iglesia”, dijo. “Tener la obligación de realizar intervenciones transgénero sería, en efecto, la destrucción de la atención médica católica. Así que es extremadamente grave”. 

En su fallo, Chasanow dijo que UMMS y el Centro Médico St. Joseph habían violado la prohibición de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio sobre la discriminación por motivos de sexo. 

Según Chasanow, “los hechos indiscutibles establecen que la decisión de cancelar la histerectomía del Sr. Hammons de conformidad con una política que prohíbe la atención de afirmación de género fue discriminación en función de su sexo”.

El Centro Médico St. Joseph de la Universidad de Maryland y el Sistema Médico de la Universidad de Maryland dijeron en un comunicado a CNA que están “revisando cuidadosamente la decisión”.

“Disputamos muchas de las conclusiones a las que se llegó en esta decisión y podemos estar en condiciones de comentar más después de un análisis adicional del fallo”, agregaron. Las organizaciones médicas dijeron que el reclamo legal surgió directamente de “un cirujano que programó por error un procedimiento que no se pudo realizar” en el Centro Médico St. Joseph. El sistema de salud se había ofrecido a realizar el procedimiento en otro hospital, pero Hammons se negó.

“Dejando de lado los desacuerdos legales, deseamos sinceramente lo mejor para el Sr. Hammons y apoyamos sus esfuerzos para buscar atención médica de la más alta calidad”, dijo el comunicado.

Hammons en un comunicado expresó su esperanza de que UMMS pueda “cambiar esta política dañina y ayudar a más personas transgénero a acceder a la atención que necesitan”.

UMMS se ha considerado una organización privada sin fines de lucro desde 1984, cuando la legislatura estatal la privatizó. El gobernador de Maryland continúa nombrando miembros de su junta. El sistema médico argumentó que su privatización significa que puede ser propietario de un hospital católico. Sin embargo, Chasanow dictaminó anteriormente que el sistema de salud tiene varios lazos estatales continuos que significan que es una entidad pública. Esto significa que su filial St. Joseph Medical Center no puede apelar a las leyes de libertad religiosa como la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa, porque los actores estatales no pueden citarla en su defensa.

Chasanow falló a favor de un juicio sumario en el caso, pero aún no se han determinado los daños. La representación legal de Hammons incluyó a la Unión Americana de Libertades Civiles.

“Estamos agradecidos de que el tribunal vio a través de una acción transparentemente discriminatoria y dañina por parte de UMMS”, dijo el viernes Joshua Block, abogado principal del Proyecto LGBTQ y VIH de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles. “El gobierno no tiene por qué operar un hospital religioso, y mucho menos tiene derecho a negarles a los pacientes transgénero la atención que habitualmente brindan a los pacientes cisgénero”.

UMMS en 2012 compró St. Joseph Medical Center con la condición de que continuara siguiendo la ética católica codificada en las Directivas éticas y religiosas de la Conferencia de obispos católicos de EE. UU. para los servicios de atención médica católica.

Chasanow se puso del lado de las afirmaciones de la demandante de que la histerectomía no se habría cancelado si el procedimiento se hubiera programado para un diagnóstico que no fuera disforia de género. Hammons dijo anteriormente que la cirugía ayudaría a eliminar la producción de estrógeno y mejoraría drásticamente la salud mental.

El fallo de Chasanow también incluyó un debate sobre si el hospital rechazó la cirugía simplemente porque estaba esterilizando o porque la ética católica excluye toda atención de "afirmación de género".

El fallo citó específicamente la interpretación del Centro Nacional Católico de Bioética de las directivas éticas de los obispos estadounidenses para la atención médica católica. En un documento de orientación, el centro dijo que la afirmación de la transición de género no es ética porque no “se ajusta al verdadero bien de la persona humana, que es una unión cuerpo-alma creada inalterablemente como hombre o mujer”.

El juez comentó: “Esta política, y el razonamiento detrás de ella, implica estereotipos sexuales en el sentido de que prohíbe el tratamiento que facilita la inconformidad física de los pacientes con su sexo asignado al nacer”. 

Meaney, sin embargo, defendió al NCBC, que asesora a obispos católicos e instituciones católicas sobre ética médica.

“El Centro Nacional Católico de Bioética respalda lo que siempre hemos considerado enseñanza católica con respecto a las intervenciones transgénero”, dijo Meaney a CNA. El sexo biológico de una persona, dijo, “está determinado y es bueno”.

Católicos y otros grupos desafiaron al Departamento de Salud y Servicios Humanos de la administración Biden mandato de las cirugías de “afirmación de género” y han obtenido varios mandatos judiciales, aunque el juez Chasanow dijo que estos no se aplicaron en el caso del Centro Médico St. Joseph.

Meaney dijo que existe una preocupación real de que las reglas de la administración de Biden, si entran en vigencia, puedan resultar en “la destrucción de la atención médica católica”. Obligar a las instituciones católicas a realizar abortos o intervenciones transgénero, lo que no pueden hacer con buena conciencia, significaría que “tendrían que cerrar”, dijo.