Jóvenes caminan 9 días y 250 millas a través de Sudán del Sur para ver al Papa Francisco

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Agencia Católica de Noticias

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Un grupo de 60 jóvenes y 24 adultos recorrió a pie Sudán del Sur durante nueve días para ver al Papa Francisco y rezar por la paz en su país.

La peregrinación por la paz, una iniciativa de la Diócesis de Rumbek en el centro de Sudán del Sur, comenzó desde la Catedral de la Sagrada Familia el 25 de enero, fiesta de la Conversión de San Pablo.

Después de nueve días y 250 millas, la peregrinación llegó a Juba, la capital de Sudán del Sur, el 2 de febrero, un día antes de la histórica visita del Papa Francisco al país devastado por la guerra.

Los estudiantes en la peregrinación “mostraron mucha energía”, dijo el obispo Christian Carlassare de Rumbek a ACI África, la agencia asociada africana de CNA, después de su llegada a Juba.

Los jóvenes “tienen muchas esperanzas y deseos positivos. Creo que [la peregrinación] es solo para dar una chispa a la positividad de la juventud y dar una nueva esperanza al país para abrir un nuevo capítulo de paz y reconciliación”, dijo el obispo.

La hermana Orla Treacy, una hermana irlandesa de Loreto que dirige un internado en Rumbek, documentó todos los días de la peregrinación en Twitter.

Antes de la partida, Treacy realizó caminatas de práctica con algunos de sus alumnos para prepararse para el intenso viaje.

El obispo Carlassare, de 45 años, ha trabajado como misionero en Sudán del Sur desde 2005. En 2022, se convirtió en obispo de Rumbek, una diócesis que cubre unas 23.000 millas cuadradas y tiene aproximadamente 200.000 católicos.

Aunque fueron solo 84 personas las que caminaron más de 255 millas hasta Juba, Carlassare dijo que cree que la participación general en la iniciativa de paz fue mayor.

“La gente que conocimos en los pueblos, en las parroquias, algunos vinieron a recibirnos y nos acogieron”, dijo. “Así que creo que hay cientos, cientos, si no miles de personas que, de una forma u otra, participaron en la peregrinación”. Dijo que las personas que conocieron en el camino estaban “realmente felices de ver a la juventud”.

“Y también, creo que esta bienvenida en Juba puede mostrar cuánto inspiró esta iniciativa al país y también nos mostrará el camino a seguir”, agregó.

La guerra civil de Sudán del Sur resultó en la muerte de más de 400.000 personas. Y aunque el país llegó a un acuerdo de paz formal hace casi tres años, los conflictos violentos están aumentando en ciertas partes del país.

La creciente violencia y cuatro años de inundaciones sin precedentes han contribuido al desplazamiento de 2 millones de personas en Sudán del Sur, según el Programa Mundial de Alimentos.

El PMA dijo que la inseguridad alimentaria en el país también continúa aumentando, ya que Sudán del Sur enfrenta su año más hambriento desde la independencia.