El padre James Hynes, OFM, muere a los 76 años

Padre James Hynes, OFM, muere a los 76 años

El padre Jim Hynes, OFM, murió en paz el 2 de octubre en la casa de retiro Padua Place, donde residió durante los últimos meses. Tenía 76 años.

Sufrió durante años con mesotelioma, pero pocos sabían lo enfermo que estaba porque nunca se quejó y siempre se mantuvo tan simpático como siempre con una sonrisa en el rostro y un brillo en los ojos. Durante sus últimos meses hubo un desfile constante de visitantes, todos coincidieron en que siempre se sentían mejor después de irse que cuando llegaban, ya que era difícil encontrar las palabras para decirle a Jim cuánto había impactado en la vida de todos los que lo conocían. . Su visitante más preciado era su perro, Bobby, uno de los muchos rescates de Jim, a quien traían a su habitación tres veces por semana. Jim se rodeó de fotografías de sus perros a los que amaba apasionadamente y llenó sus estanterías con libros que había coleccionado a lo largo de los años sobre temas que iban desde la teología hasta la física cuántica. La ciencia era una de sus asignaturas favoritas que, según él, fortalecía su espiritualidad.

Jim nació el 24 de marzo de 1945 en Dublín, Irlanda, en un barrio de clase trabajadora. Él dijo: "Tuvimos suficiente para cada uno, pero muy pocos extras". Era el mayor de ocho hijos y con frecuencia asumía el papel de cabeza de familia cuando su padre, que estaba en la Marina Mercante, estaba fuera, lo cual sucedía con frecuencia. Siguiendo los pasos de su padre, Jim también se unió a la Marina Mercante tan pronto como tuvo la edad suficiente.

Cuando estaba en casa, visitaba la biblioteca al otro lado de la calle de su abuela y se sentía atraído por una variedad de libros sobre teología. Su interés se convirtió en pasión y eventualmente en una conversión espiritual que lo llevó de regreso a la Iglesia Católica que había abandonado en su juventud. Solía citar a CL Lewis, de quien dijo que era el converso más reacio de todos los tiempos. Jim dijo que sabía que su "llamado" era auténtico porque "lo último que me imaginé haciendo fue convertirme en sacerdote".

Después de la Infantería de Marina, se unió a los jesuitas para completar su educación concentrándose en filosofía y teología. El entorno académico y académico por el que se conocía a los jesuitas encajaba con la curiosidad intelectual de Jim como mano a mano.

Así como nunca pensó que sería un sacerdote católico, Jim nunca pensó que su primera misión, como pasante, sería en Perú, un país que al principio lo intimidó por su pobreza, distancia y cultura extranjera. Sin embargo, se adaptó rápidamente por el amor de las personas que encontró que tenían muy poco pero siempre estaban dispuestas a compartir lo que tenían. Jim dijo: “Me encantaba Perú. Nunca quise irme. Estas eran personas afectadas por la pobreza, lidiando con problemas de vida o muerte. Bajamos con cierta arrogancia. Íbamos a evangelizarlos pero fueron ellos quienes nos evangelizaron. Estaban viviendo el evangelio”.

Fue aquí donde perfeccionó su propio camino espiritual y lo que realmente significaba ser cristiano... que era la fe en ACCIÓN... y la justicia para todos basada en los principios de la teología de la liberación de los jesuitas en América Latina en la década de 1960, quienes buscaban justicia para los pobres y liberación política para los oprimidos. Rutinariamente, cabalgaba durante horas a pueblos empobrecidos predicando el evangelio, administrando los sacramentos y educando a los pobres que no estaba en la voluntad de Dios que vivieran en tal pobreza. Las monjas y sacerdotes católicos que hablaron sobre los principios de la teología de la liberación en un país plagado de corrupción política pronto fueron perseguidos. Muchos fueron asesinados. Jim se vio obligado a irse y fue enviado a los Estados Unidos. En Texas, donde residiría por el resto de su vida, fue asignado a una parroquia en el extremo oeste de San Antonio, la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles. Una parroquia pobre en un lado pobre de la ciudad donde la mayoría de los feligreses todavía hablaban español como su lengua materna. Como lo hizo en Perú, Jim se adaptó bien y se convirtió en el favorito de sus feligreses administrando todas las actividades diarias requeridas de un párroco.

Aún así, nunca perdió la oportunidad de comprometerse políticamente si sentía que las circunstancias lo justificaban, como cuando leyó sobre un campo de entrenamiento militar en Fort Benning, Georgia, llamado Escuela de las Américas. Jim fue con amigos a protestar por las actividades del centro de entrenamiento de Georgia. Jim sabía y varios de sus amigos cercanos sabían que si cruzaban cierta línea fronteriza serían arrestados. Para ser fiel a sus convicciones, él y algunos de sus amigos seriamente dedicados cruzaron la línea. Fueron arrestados por ingresar a un área restringida en la base. Fueron sentenciados a seis meses de cárcel donde sus compañeros de prisión aplaudieron al “Padre” que luchó contra “el hombre”. Jim se hizo rápidamente amigo de muchos de sus compañeros de prisión. Una vez más estaba andando el camino y manteniéndose fiel a sus principios espirituales... de fe en ACCIÓN. Una vez le preguntaron a Jim si se clasificaría a sí mismo como un "progresista". Él dijo: “Me clasifico a mí mismo como un seguidor de Cristo, que era un radical”.

Tras su liberación, Jim se fue a casa y se topó con otra misión de rescate que lo ocuparía por el resto de su vida. Comenzó con un regalo de un perro pequeño. Nunca había tenido una mascota de adulto y no pasó mucho tiempo antes de que se enamorara... tanto que agregó otro cachorro a su hogar parroquial. Pronto se dio cuenta de cuántos perros necesitaban un hogar. Cuántos vagaban por las calles, abandonados, heridos y hambrientos. Cada vez que se encontraba con uno, lo llevaba a su veterinario y luego a casa. Sus facturas veterinarias estaban aumentando astronómicamente y su casa estaba alcanzando su capacidad máxima. Afortunadamente, su reputación de salvar perros se extendió más allá de la ubicación de su parroquia y los grupos de rescate de perros lo rescataron y lo ayudaron a encontrar hogares para todos sus perros, la mayoría de ellos fuera del estado. Jim y los nuevos dueños se mantuvieron en contacto y sus paredes estaban llenas de fotos de familias felices mostrando a sus mascotas adoptadas. Una vez que Jim tuvo ayuda en su misión, solo aumentó su deseo de salvar más perros, lo que hizo durante años, lo que le valió la reputación de St. Francis of the Westside. En total, se salvaron 500 perros como resultado de su incansable compromiso con esta noble causa. Jim dijo que lo único que lamentaba era no poder salvar a más animales meritorios tirados en las calles de San Antonio.

El amor de Jim por los animales solo fue superado por su amor por los bebés. Cuando se abrió un programa en el Hospital CHRISTUS Santa Rosa que solicitaba voluntarios para sostener y consolar a los bebés a través de la abstinencia de drogas cuyos padres a menudo estaban ausentes, él fue uno de los primeros en inscribirse. Dos veces por semana iba al hospital y pasaba horas cargando y consolando a estos bebés. Sus constantes llantos desgastaron al más paciente de los cuidadores, pero nunca a Jim.

Además de su fe, AA era una fuente vital de fortaleza para él. Fue un miembro orgulloso durante los últimos 30 años de su vida y nunca tuvo miedo de hablar de estos "demonios"... depresión y soledad... que se disiparon con la adherencia diligente al programa que practicaba... un día a la vez. Fue mentor de muchos en el programa y nunca rechazó una llamada de nadie que lo necesitara. Los 12 pasos fundamentales de AA necesarios para la sobriedad y el compañerismo de sus miembros se convirtieron en un segundo hogar para Jim donde siempre encontró fuerza, compromiso y amistades para toda la vida.

Desde el momento en que comenzó su viaje espiritual a un país muy alejado de su propio país y sus seres queridos... a las posiciones políticas que tomó, incluso si eso significaba ir a prisión... a cuidar de todos los animales que necesitaban un hogar... si podía pagarlo. él o tenía espacio... Jim siempre dio un salto de fe... que Dios guiaría el camino. Las últimas palabras de Jim fueron "Estoy en paz".

A Jim le sobreviven los hermanos Richard, Peter, George, Danny, Christopher, John y su hermana Margaret Gunnery.

Los elogios y la misa fúnebre se llevaron a cabo el 11 de octubre en la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, seguidos de un entierro en el cementerio de los Siervos Misioneros de San Antonio. En lugar de flores, los interesados pueden desear hacer una contribución conmemorativa a Veterans Pet Rescue.