​Monseñor Leo Martínez muere el 5 de abril a los 89 años

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monseñor Leo Martínez muere el 5 de abril a los 89 años

monseñor Leonel “Leo” Martínez falleció el 5 de abril en la residencia para sacerdotes Padua Place. Tenía 89 años y fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1963.

El padre Leo nació el 3 de julio de 1931 en Sabanalargo, Colombia. Era el tercero de una familia de ocho hermanos. Trabajó desde los 14 años, ingresó a la universidad y estudió ingeniería mecánica. Después de graduarse, se convirtió en profesor de mecánica industrial en la universidad de la que se graduó.

“Pero había un vacío dentro de mí que las cosas materiales no podían satisfacer ni llenar”, dijo en una entrevista el 30 de diciembre de 1988 con católico de hoy marcando su 25º jubileo de sacerdocio.

El padre Leo explicó que su vocación data del momento en que escuchó un programa de radio sobre la parábola del hijo pródigo. Comenzó a pensar seriamente en una vocación religiosa e ingresó al seminario cuando tenía 26 años. Fue ordenado sacerdote el 21 de diciembre de 1962 en la Iglesia del Sagrado Corazón en Bogotá Colombia, por el obispo Pedro Graw para la congregación claretiana.

Durante la siguiente década, de 1964 a 1974, el Padre Leo sirvió en Colombia y Filipinas. En 1975 vino a servir en su primera parroquia en los Estados Unidos.

Ministró como pastor asociado en la iglesia Immaculate Heart of Mary en San Antonio en 1975 y luego en la iglesia St. John the Evangelist en San Marcos en 1976.

En 1977 fue nombrado párroco de la Iglesia de Santa María en San Saba y director del movimiento de Cursillos de la Diócesis de Austin. Esto fue seguido en 1978 por su asignación como pastor asociado de la Iglesia de San José en Bryan, donde continuó sirviendo como director del movimiento de Cursillo. Más tarde ese año fue asignado como pastor asociado de la Iglesia de Santa Julia en Austin.

Además del movimiento de Cursillo, el Padre Leo participó activamente en los Caballeros de Colón y en la Sociedad de San Vicente de Paúl.

El Padre Leo fue párroco asociado de la Iglesia del Sagrado Corazón en Uvalde de 1979 a 1983. En 1983 fue nombrado párroco de la Iglesia del Sagrado Corazón en Crystal City, donde convirtió a la parroquia en una comunidad vibrante, revitalizando muchas organizaciones existentes, introduciendo varias nuevas grupos, y ampliando las instalaciones de la parroquia.

En ese momento Crystal City era una parroquia en la Arquidiócesis de San Antonio. Cuando se formó la Diócesis de Laredo en 2000, la iglesia se convirtió en parte de la Diócesis de Laredo.

El Padre Leo fue nombrado Prelado Honorario de Su Santidad Monseñor el 29 de noviembre de 1984. Se desempeñó como miembro del Colegio Arquidiocesano de Consultores de 1985 a 1990 y como decano del Decanato de Uvalde de 1986 a 1991.

Sirvió por última vez en Our Lady of Good Counsel en San Antonio antes de jubilarse en 2001.

Reflexionando sobre su vocación sacerdotal hace más de tres décadas, el padre Leo dijo: “El llamado al sacerdocio es un don de Dios. Siempre tuve una vida plena haciendo mi apostolado porque estoy trabajando para Dios. No tengo nada, pero lo tengo todo”.

Se llevará a cabo una misa de entierro cristiano el jueves 8 de abril a las 11 a. m. en la capilla del Centro de Retiros St. Anthony en 100 Peter Baque Road en San Antonio. El entierro seguirá en el cementerio de Padua Place.