TRIBUNAL
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Pasos para comenzar el proceso
- Obtener un divorcio civil
- Comuníquese con su parroquia.
- Complete la solicitud y envíe los documentos requeridos
Una declaración de nulidad, comúnmente (e incorrectamente) llamada “nulidad”, es una decisión que toma la Iglesia, que reconoce que una pareja nunca estableció válidamente el vínculo sagrado del matrimonio. Esta “declaración” sólo puede hacerse después de que una de las partes en un matrimonio anterior lo solicite, y sólo después de que se haya llevado a cabo un estudio detallado del matrimonio. El proceso de declarar 'inválido' un vínculo matrimonial examina la intención y el entendimiento de ambas personas en el momento de la boda para ver si estaban presentes los elementos necesarios para un matrimonio pleno y verdadero (es decir, la capacidad de dar su consentimiento, permanencia, la fidelidad, la capacidad para el verdadero compañerismo y el amor de los cónyuges, y la apertura para engendrar y educar a los hijos).
El proceso de declaración de nulidad busca determinar si hubo o no algo que impidió que estos elementos estuvieran presentes en la relación, a pesar de que ambos individuos hayan contraído matrimonio con la mejor de las intenciones. Los matrimonios rara vez fracasan por mala voluntad o malicia. Podría suceder que uno o ambos cónyuges no pudieran crear la calidad de relación necesaria para establecer este vínculo sagrado. Si la Iglesia declara que un vínculo anterior de matrimonio no se estableció correctamente, las partes se consideran libres para celebrar un nuevo matrimonio en la iglesia. La declaración de nulidad es una decisión religiosa que no tiene ningún efecto civil sobre el parentesco o la legitimidad de los hijos nacidos de la unión.
La Iglesia Católica está comprometida con las enseñanzas de Jesucristo sobre el matrimonio. También se compromete a manifestar la compasión de Jesús a aquellas personas cuyos matrimonios han fracasado. Entonces, la Iglesia Católica y sus ministros están comprometidos a ser tanto "proféticos" (para enseñar lo que Jesús enseñó) como "pastorales" (para ministrar a aquellas personas cuyos matrimonios han terminado en un divorcio civil). Los tribunales de matrimonio se establecen para responder a las solicitudes que hacen aquellos que se han divorciado para investigar si su matrimonio anterior se estableció válidamente o no de acuerdo con el entendimiento de matrimonio de la iglesia.
Las personas que trabajan en el tribunal matrimonial ven su esfuerzo como un ministerio de sanación, una expresión de la compasión y la preocupación de la Iglesia por aquellos cuyos matrimonios han terminado. La Iglesia tiene un sistema de tribunales para manejar los casos de invalidez del matrimonio. Quienes crean que su matrimonio no fue válidamente establecido, tienen derecho a solicitar a un tribunal que examine su demanda. El trabajo del Tribunal, en su mayor parte, implica un proceso de revisión y discernimiento de la base de tales peticiones.
Una declaración de nulidad afirma el hecho de que el vínculo sagrado del matrimonio no se estableció válidamente en la boda, de acuerdo con la enseñanza y la ley de la Iglesia. En otras palabras, el vínculo matrimonial que se presumía existente, no existe y se considera nulo. Existía una unión civil, pero no se establecía válidamente el vínculo sagrado del matrimonio. Para que un matrimonio se establezca correctamente, debe haber ciertos requisitos presentes en el individuo que consiente en casarse en el momento de la boda. Si alguno de estos requisitos está ausente o gravemente desvirtuado, un juez de revisión puede declarar que el acto de consentir el matrimonio se hizo en forma nula, indicando en ella que el vínculo matrimonial no tiene efecto y es nulo. La ley de la iglesia determina cuáles son estos requisitos y se discutirán a lo largo de esta información. En resumen, una declaración de nulidad no rompe el vínculo matrimonial. Una declaración de invalidez declara que el vínculo matrimonial nunca se estableció válidamente en el momento del consentimiento de acuerdo con la enseñanza de la Iglesia y la ley de la Iglesia.
El matrimonio goza del favor de la ley. En consecuencia, en caso de duda, la validez del matrimonio debe mantenerse hasta que se pruebe lo contrario (Código de Derecho Canónico, canon 1060).
Un proceso de declaración de nulidad es en su mayor parte un proceso escrito. Las personas involucradas, incluidos los muchos testigos, no tienen que comparecer ante un juez en un entorno similar al de un tribunal civil. Ningún individuo tiene que preocuparse por ser escudriñado, “cara a cara”, por un abogado. Toda la información se anota y el juez de revisión la lee antes de tomar una decisión.
El cónyuge solicitante puede acercarse a cualquier sacerdote, diácono o miembro certificado del personal parroquial de la Arquidiócesis de San Antonio. Esta persona asumirá el papel de ministro presentador. Es muy importante trabajar con el ministro remitente para completar el formulario de solicitud. La presentación del formulario de solicitud es el primer paso formal del proceso.
El formulario de solicitud pide datos biográficos, así como una historia detallada del matrimonio. La solicitud completa, con todos los documentos necesarios (es decir, licencia de matrimonio y sentencia de divorcio), se envía luego al Tribunal Metropolitano por el ministro que la presenta. Alguien del Tribunal Metropolitano se comunicará con el peticionario por correo para explicarle si el caso puede aceptarse oficialmente para una revisión adicional. Una vez aceptada oficialmente la solicitud, el Tribunal Metropolitano reunirá más documentación en las próximas semanas. Esto consiste en registros de preparación prematrimonial de la Iglesia del matrimonio. El peticionario y el demandado son notificados cada vez que el proceso llega a una etapa nueva y diferente. Siempre se puede solicitar una entrevista personal si es la preferencia de quien presenta la información al tribunal.
Pasos iniciales:
1) Obtener un divorcio civil
2) En su parroquia, hable con el sacerdote, diácono o personal designado de la parroquia para este proceso.
3) Complete la petición y envíe los documentos requeridos.
Debido a la gran cantidad de casos considerados y los requisitos de la ley de la Iglesia, no se puede especificar un tiempo exacto para la decisión final. El proceso generalmente toma alrededor de un año, pero la duración variará de un caso a otro. De hecho, en esta diócesis, ningún funcionario de la Iglesia es libre de determinar una fecha específica para un matrimonio posterior hasta que el Tribunal Metropolitano notifique el resultado del caso. Un caso puede completarse más rápidamente si los testigos presentan sus respuestas con prontitud y coherencia. Una vez recopilada toda la información, el caso puede pasar al siguiente paso. Las partes siempre tienen la libertad de comunicarse con su abogado para obtener una actualización sobre el estado de su caso. Dado que otros también están esperando que se responda a sus peticiones, los casos no pueden ser "reforzados" o "dados prioridad". Hay una excepción a esto. Si una persona se está muriendo, la ley de la Iglesia permite que el tribunal se ocupe del caso de inmediato.
Cualquier persona (es decir, cristiana o no cristiana, católica o protestante) que desee contraer matrimonio en la Iglesia Católica y que tenga un ex cónyuge vivo, debe considerar la posibilidad de una declaración de invalidez para para determinar que son libres de casarse en la Iglesia Católica. El hecho de que una pareja se haya casado ante un sacerdote católico y dos testigos no garantiza necesariamente que se cumplieron todos los requisitos para establecer un matrimonio pleno y válido. Como parte de su enseñanza fundamental sobre el matrimonio, la Iglesia Católica no reconoce el divorcio como la terminación del vínculo establecido en el matrimonio, creyendo que el matrimonio es vinculante hasta la muerte. Si bien siempre existe la presunción de que un matrimonio es válido, cualquiera de los cónyuges tiene derecho a pedir a la Iglesia que examine esta presunción después de que ha cesado la vida en común, no hay esperanza de reconciliación y se ha obtenido el divorcio civil.
El Tribunal debe informar al otro cónyuge (llamado demandado) que se ha iniciado la revisión y debe ofrecerle a esa persona la oportunidad de participar. La ley de la iglesia requiere esto. Se envía una carta al demandado dándole la opción de participar plenamente en el proceso. Si el demandado no quiere cooperar, el tribunal no está obligado a esperar indefinidamente una respuesta antes de seguir adelante con el caso o llevarlo a juicio. Se da un tiempo razonable al demandado para que responda. El caso no se retrasará por tácticas dilatorias innecesarias de una de las partes. El juez es libre de establecer límites de tiempo razonables, aunque no puede cambiar algunos debido a los requisitos de la ley de la Iglesia.
El proceso de declaración de nulidad espera que la otra parte participe presentando información sobre la relación. Si su conciencia, por cualquier razón, prefiere que permanezcan en silencio, él o ella puede confiar en la justicia de la corte. Esto significa que el juez de revisión asignará a alguien para asegurarse de que esta persona sea debidamente considerada en el proceso.
El Papa Francisco ha solicitado que las diócesis, siempre que sea posible, proporcionen sus servicios de Tribunal de forma gratuita. En la Arquidiócesis de San Antonio, solo el 50 por ciento de los costos relacionados con las operaciones del Tribunal son subsidiados por la Arquidiócesis. Por lo tanto, le pedimos su ayuda para apoyar este ministerio. $450 es la tarifa estándar solicitada por el Tribunal. Los pagos se pueden pagar a plazos en cuotas, su parroquia puede ayudar, o en casos de extrema necesidad, la tarifa se puede reducir o no.
La falta de capacidad financiera impedirá que nadie reciba los servicios del Tribunal.
La Iglesia considera que el vínculo matrimonial entre los no católicos es tan vinculante como el de los católicos. Al igual que los matrimonios en la Iglesia Católica, la validez de estos matrimonios se presume hasta que se pruebe lo contrario. Por tanto, se presume válido el matrimonio de dos personas no bautizadas. Se presume válido el matrimonio de dos personas protestantes. Finalmente, se presume válido el matrimonio de un protestante y una persona no bautizada. Las decisiones religiosas sobre los efectos del matrimonio y la posibilidad de volverse a casar que sean hechas por otras religiones o denominaciones cristianas, no gozan de efectos jurídicos en el derecho de la Iglesia Católica. Las personas que hayan recibido una decisión de la autoridad pertinente de otra fe aún necesitarán tener una declaración de nulidad si tienen la intención de celebrar un matrimonio en la Iglesia Católica.
El juez de revisión solicita información de ambas partes en el matrimonio bajo revisión. Luego se recopila la información de los testigos y otra información documental. Ambas partes pueden ofrecer información adicional hasta un momento determinado por el juez de revisión.
El procurador/abogado puede entonces redactar un resumen de la posición de su parte sobre el asunto en cuestión. A su vez, el defensor del vínculo debe redactar una declaración similar a favor de la validez del matrimonio. En ciertos casos, el juez de revisión puede consultar a un experto en psicología u otros jueces de revisión para que lo ayuden a comprender la información. El juez de revisión luego estudia la información y toma una decisión. En resumen, la decisión final del juez de revisión se basa en tres criterios: los fundamentos jurídicos contenidos en el Código de Derecho Canónico (es decir, formas de entender la nulidad); tal como lo entienden los jueces y la jurisprudencia de los tribunales del Vaticano; a la luz de la información entregada al tribunal (declaraciones, declaraciones, deposiciones, documentos e informes presentados por las partes o consejeros profesionales).
Una vez que comienza el proceso, no se detiene a menos que el peticionario retire formalmente la solicitud o no cumpla con la solicitud del juez de revisión. Una solicitud retirada o anulada se considera inactiva, en espera de un renovado interés por cualquiera de las partes o nueva información.
El resultado de un procedimiento de declaración de nulidad depende en gran medida de la información proporcionada por los cónyuges y de los testigos que conocen los hechos relativos a la relación. Se espera que el peticionario proporcione los nombres y direcciones de al menos tres personas que puedan actuar como testigos. Estas personas pueden ser familiares, amigos o conocidos que pueden identificar los problemas significativos en el noviazgo, el noviazgo y los años de vida en común.
El demandado también puede ofrecer testigos y otra información. Se espera que quien presente los nombres de los testigos haya obtenido su cooperación antes de presentar los nombres al tribunal. El tribunal debe escuchar a los testigos. Un caso no puede proceder sin ellos. Los testigos son importantes para una evaluación objetiva de la relación matrimonial. Los mejores testigos son aquellos que pueden proporcionar hechos sobre la aparición de problemas en la relación. Si la información que proporcionan resulta insuficiente, el tribunal deberá solicitar testigos adicionales. A los testigos se les hace una serie de preguntas que detallan su conocimiento del matrimonio y de los cónyuges.
Se hacen preguntas sobre eventos específicos en el noviazgo y el matrimonio, y para obtener una opinión sobre la relación y lo que salió mal. También se puede enviar cualquier otra información que pueda ser útil, como informes de terapeutas, consejeros u otros profesionales consultados durante el matrimonio.
Son quienes tienen acceso a la prueba: juez, defensor del vínculo, escribanos judiciales designados por el juez, las dos partes, procurador/abogados (si son debidamente designados por las partes), peritos judiciales (si son designados por el juez). Reconocemos la naturaleza delicada y personal de la información recopilada en este proceso.
No compartimos esta información con nadie que no esté directamente involucrado en la revisión. La ley eclesiástica garantiza el derecho de cada parte a conocer el argumento de la otra parte, así como un resumen del testimonio de los testigos. Se debe hacer un juramento de confidencialidad antes de ver la información. Este derecho se observa al permitir a las partes, oa sus abogados, una oportunidad controlada de revisar la información en las oficinas del Tribunal Metropolitano, o en otro tribunal si la persona vive en otra diócesis. Esto significa que las copias de los documentos no pueden y no se harán ni se entregarán a las partes.
El Tribunal Metropolitano existe como parte del ministerio de la diócesis. Aborrece toda acción maliciosa de parte de las partes para hacerse daño recíprocamente. El juez de revisión puede restringir los derechos de cualquiera de las partes para revisar la información si su intención no es buscar la verdad, sino causar daños y demoras innecesarias. En ciertos casos, el juez de revisión puede solicitar la opinión de un experto en psicología calificado.
Estos expertos están sujetos a los mismos estándares estrictos de confidencialidad que cualquier otro miembro del personal del tribunal. Tales personas son profesionales capacitados que no deciden el resultado de la declaración de nulidad, sino que se limitan a asesorar al juez de revisión sobre la dinámica que pudo haber contribuido al fracaso de la relación. Ciertos informes para especialistas y expertos por lo general no se pondrán a disposición de la otra parte. Si tiene preguntas específicas sobre la confidencialidad y los derechos de acceso, comuníquese con el Tribunal.
Si un caso concluye con una decisión afirmativa, se mantiene durante 15 días hábiles para dar a cualquiera de las partes la oportunidad de apelar. La Arquidiócesis de San Antonio envía sus casos de apelación a la Diócesis de Dallas. Si no hay apelación, se envía un Decreto de Ejecución declarando la libertad para contraer matrimonio. Si hay una apelación por escrito, el Tribunal de Segunda Instancia de Dallas indicará qué hacer.
Las solicitudes se examinan cuidadosamente antes de su aceptación. En algunos casos, una decisión negativa es la única conclusión que puede tomar el juez de revisión. En el caso de una decisión negativa, puede ser difícil de entender cómo la Iglesia podría llegar a tal conclusión dado el hecho de que una persona quiere validar una unión civil actual ante los "ojos de la Iglesia", o casarse con un católico en la Iglesia Católica. Las decisiones de los tribunales no se otorgan por favor o piedad, sino por razones de hecho. A veces, la única conclusión a la que puede llegar el juez de revisión es que no se puede demostrar que el vínculo matrimonial es nulo.
Una decisión negativa en un caso puede ser apelada por cualquiera de los cónyuges. La apelación de una decisión negativa debe solicitarse explícitamente.
Un proceso de declaración de nulidad no pretende colocar a los cónyuges en la posición de adversarios, tratando de determinar culpa o culpa. Ambos cónyuges tienen la misma voz en la revisión. Él o ella puede presentar información, nombrar testigos y tener un procurador/abogado con quien trabajar. El peticionario no tiene ninguna ventaja siendo el peticionario.
El juez de revisión sigue siendo imparcial con ambas partes. A veces, uno de los cónyuges intenta convertir el proceso de declaración de nulidad en una continuación de los argumentos que estaban presentes en el divorcio. El demandado puede ver incorrectamente una petición como si su cónyuge le pidiera a la Iglesia que lo culpe o lo condene por sus acciones en el matrimonio. El demandado puede no entender cómo la Iglesia puede permitir que la persona llamada “culpable” solicite una declaración de invalidez, y tenderá a ver la declaración de invalidez como una condonación de las acciones pecaminosas de ese cónyuge.
Los cónyuges en el matrimonio no son juzgados; el vínculo del matrimonio es lo que se juzga. Se alienta al demandado a participar activamente en el procedimiento. Se hace un intento de responder a todas las preguntas del encuestado de una manera que asegure a esta persona que él o ella es un participante igualitario en el proceso. A veces, ambas partes unen sus esfuerzos en la búsqueda de una decisión afirmativa. En otras ocasiones, el encuestado es indiferente al resultado. Hable, presente su caso, consulte entre sí (Isaías 45:21)
No puede fijar una fecha para una boda posterior hasta que haya recibido el decreto final de nulidad. Esto se debe al hecho de que su petición puede recibir una decisión negativa o puede haber retrasos inesperados en el proceso (como apelaciones de su ex cónyuge).
El matrimonio es para personas que son capaces de hacer un compromiso adulto. No todos pueden ser capaces de asumir los derechos y obligaciones esenciales del matrimonio y la vida familiar. Todo el mundo sabe que los niños no son capaces de casarse. También sabemos que aquellos que padecen enfermedades psicológicas graves probablemente no puedan comprometerse en matrimonio. Ciertamente, otras disfunciones psicológicas pueden plantear la cuestión de la capacidad de una persona para contraer matrimonio. Si alguien no puede tener un trabajo, o asumir responsabilidades personales ordinarias, o no puede comunicarse adecuadamente en un nivel adulto interpersonal para compartirse con un cónyuge, entonces la capacidad de esa persona para establecer un matrimonio pleno y verdadero se vuelve cuestionable. Además, el compromiso matrimonial debe hacerse libremente (sin presiones externas) y con seria previsión de las responsabilidades que se asumen en el matrimonio.
¡Hoy en día, algunas personas ingresan a los sindicatos con menos consideración de la que aportan a la compra de un automóvil! En nuestra cultura, somos muy conscientes de cómo la adicción a las sustancias (alcohol y drogas) juega un papel en la interrupción de la vida matrimonial. Si uno ya es adicto en el momento del consentimiento, se debe plantear una preocupación sobre la capacidad de la persona para establecer un matrimonio verdadero. Además, pueden entrar en juego cosas como una "mentalidad de divorcio" y "condiciones ocultas". Si alguien se acerca al matrimonio con la convicción de que él o ella siempre pueden “salir de él” si así lo deciden, eso puede invalidar el consentimiento del matrimonio. Hay muchos otros factores que podrían afectar negativamente el consentimiento. El engaño, el fraude, el error grave o la fuerza y el miedo también pueden afectar la validez de un vínculo matrimonial.
No. Obviamente, la pareja estaba casada de acuerdo con la ley civil y vivían juntos, y posiblemente tuvieron hijos. Tienen una “historia” de estar juntos. Se presume que ambas partes contrajeron matrimonio con buenas intenciones. Nadie puede negar que existió una relación de alguna manera, al menos durante un tiempo, con sus propias alegrías y tristezas, sus propias esperanzas y decepciones. Los buenos y malos recuerdos siempre quedarán. En casi todos los casos, una unión reconocida civilmente estuvo presente al menos con seguridad.
No. Si se hace una declaración de invalidez, ambas personas son libres de casarse (a menos que se establezca una estipulación que impida temporalmente el acceso inmediato a un futuro matrimonio a una o ambas partes en el momento de la declaración de invalidez. Una negativa La decisión, en efecto, admite que la prueba no demuestra que el vínculo matrimonial no haya sido debidamente establecido y vinculante. Las partes, por lo tanto, no son libres de celebrar un matrimonio en la iglesia. Un tribunal tiene la tarea de examinar si las partes cedieron plena y consentimiento incondicional para el matrimonio y si tenían la capacidad para llevar a cabo lo que prometieron.
El tribunal no actúa como juez de la acción moral. Una declaración de nulidad no debe interpretarse como un laudo otorgado a ninguna de las partes, sino más bien como una determinación de hecho sobre el vínculo del matrimonio. Una declaración de nulidad no debe verse como un sello de aprobación de un comportamiento particular en el matrimonio. Las declaraciones de nulidad no se pueden comprar y los jueces no se verán influenciados en su decisión.
Para que se establezca un vínculo matrimonial válido, debe existir una verdadera sociedad de permanencia y fidelidad que esté abierta a la generación y educación de los hijos. El hecho de que un matrimonio duró muchos años y tuvo hijos no es una prueba absoluta de que se cumplieron todos los requisitos para un vínculo matrimonial válido en el momento de la boda. No debería ser una sorpresa que las personas queden atrapadas en patrones de comportamiento severamente destructivos que los lleven a permanecer en el matrimonio. En algunos casos, uno de los cónyuges sabe que él o ella no podrá sobrevivir económicamente si abandonan el matrimonio.
Todavía hay otros que temen una reacción desfavorable de familiares y amigos y, en consecuencia, se enfrentan a situaciones abominablemente abusivas. Otros se quedan en el matrimonio “por el bien de los hijos”. Siempre hay razones importantes por las que un juez de revisión llega a una decisión sobre la invalidez de un matrimonio. Desde la perspectiva de quienes no están involucrados en el caso, el beneficio de cualquier duda siempre debe otorgarse a la competencia del juez de revisión, quien a través de la confianza del Arzobispo de San Antonio, continúa este importante ministerio y servicio a la Iglesia.
La declaración de nulidad, hecha por la Iglesia, es un asunto estrictamente religioso y no afecta los hechos civiles del matrimonio. La declaración de nulidad es una valoración de la relación conyugal, exclusivamente, y no implica la legitimación de los hijos. Si un matrimonio se celebró de buena fe, es decir, que la pareja anticipó un matrimonio saludable para toda la vida, y aunque se demostró que el matrimonio se había establecido inválidamente en una fecha posterior, la buena fe de la pareja proporcionó suficiente de una unión para satisfacer la noción de hijos nacidos en beneficio del matrimonio. Este hecho está escrito en la enseñanza y la ley de la Iglesia.
La Iglesia no enseña que el divorcio civil sea motivo de excomunión. Católicos que están divorciados y que no han entrado en otra unión civil son animados a practicar su fe, incluyendo la recepción de los sacramentos. Estar separado o divorciado, por sí solo, no afecta el estatus de uno en la Iglesia. Los católicos que están divorciados son miembros de pleno derecho de la Iglesia con todos los mismos derechos y deberes que cualquier otro miembro fiel de Cristo.
Católicos divorciados que se han vuelto a casar sin declaración de nulidad* no son libres de recibir los sacramentos hasta que celebren el matrimonio en la Iglesia. Sin embargo, se les anima a practicar otros aspectos de su fe. Las personas en esta situación ciertamente pueden asistir a Misa, rezar, estudiar las Escrituras, etc.
*También se incluyen las disoluciones de matrimonio por Privilegio Paulino, Privilegio de la Fe y Matrimonio Ratificado y No Consumado.
El tribunal a veces impone restricciones a las partes que deben abordarse antes de que puedan contraer un matrimonio posterior. A menudo, estas restricciones están relacionadas con las razones de la nulidad y se imponen a las partes para proteger y fortalecer los matrimonios futuros.
- A monito es una advertencia El sacerdote que prepara a la pareja para el matrimonio posterior debe tener en cuenta estas recomendaciones del tribunal al preparar a la pareja para el matrimonio posterior. A veces se recomienda que el sacerdote esté al tanto de ciertos comportamientos, creencias o actitudes que deben discutirse durante la preparación para el matrimonio, o simplemente se le puede animar a brindar algún apoyo pastoral adicional. el sacerdote hace no necesita ponerse en contacto con el Tribunal para tener la monito levantado
- A vetitum es una prohibicion. Esto requiere que el sacerdote que prepara a la pareja se comunique con el Tribunal y se ocupe de los asuntos e inquietudes del tribunal antes de celebrar un matrimonio posterior para esa persona. El cura deben ponerse en contacto con el Tribunal si vetitum ha sido colocado, ya que no tiene la autoridad para levantar la vetitum ni celebrar el matrimonio posterior hasta que el Tribunal lo haya levantado.
El papel del abogado es actuar en nombre de la parte que representa y ayudar a la Iglesia a encontrar la verdad. El aspecto de "abogado" del rol implica estar disponible para responder cualquier pregunta que pueda surgir de la persona que él o ella representa. Una vez reunida toda la información del caso, se le puede solicitar al abogado que elabore un breve argumento en nombre de la parte y lo presente al juez de revisión.
El juez es un experto capacitado en derecho eclesiástico y es designado por el Arzobispo de San Antonio. El juez de revisión tiene que tomar la decisión final sobre si el vínculo matrimonial se estableció correctamente. Por lo general, los fallos los toma un solo juez, pero de vez en cuando se puede pedir a tres jueces de revisión que se consulten entre sí para tomar una decisión. En los casos en que la vida en común duró muchos años, no es raro que un grupo de jueces de revisión tome la decisión final. El juez de revisión permanece imparcial durante todo el juicio. Su finalidad es velar por que se respeten los derechos y se tome una decisión moralmente cierta sobre los hechos recogidos. Él toma la decisión final sobre el caso.
La ley de la Iglesia especifica que se debe asignar un defensor del vínculo a cada caso. El defensor del vínculo es un experto aprobado en derecho eclesiástico y es designado por el Arzobispo de San Antonio. El defensor del vínculo asegura que todo lo emprendido en el proceso cumple con los requisitos del derecho eclesiástico, especialmente que las partes en el proceso han gozado de plenos derechos.
El defensor del vínculo revisa la información y plantea aquellos hechos que sustentan la presunción de que efectivamente el matrimonio se constituyó válidamente. El defensor del vínculo tiene la facultad de apelar una decisión; sin embargo, él o ella generalmente solo apela en casos de lagunas graves en la información, una decisión sin fundamento del juez de revisión o abusos flagrantes en el procedimiento.
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